Сосание пальца для маленького ребенка выглядит совершенно естественно. Так он успокаивается, засыпает, переживает новые ситуации. Поэтому родители часто относятся к привычке спокойно: «Подрастет - сам перестанет». Иногда так и происходит. Но если ребенок продолжает регулярно сосать палец по мере формирования зубов и челюстей, привычка может начать влиять на прикус и положение зубов. Именно поэтому важно вовремя понять, когда безобидный способ успокоиться превращается в стоматологическую проблему.
Сосание пальца - это просто детская привычка?
Для младенца сосательный рефлекс естественен. Он помогает получать питание и успокаиваться. По мере взросления потребность в сосании обычно уменьшается, и ребенок постепенно находит другие способы справляться с усталостью, скукой или тревогой.
Проблема возникает, если привычка сохраняется надолго и ребенок сосет палец часто и подолгу. В этом случае на зубы и окружающие их ткани регулярно действует давление. При формировании зубочелюстной системы даже такая на первый взгляд небольшая нагрузка может иметь значение.
Как сосание пальца влияет на зубы?
Зубы ребенка находятся в постоянно меняющемся окружении: растет челюсть, появляются молочные зубы, затем они сменяются постоянными. Если палец регулярно оказывается между зубами, он может препятствовать их нормальному смыканию.
У ребенка могут постепенно появиться:
-
щель между верхними и нижними передними зубами при смыкании
-
изменение положения передних зубов
-
сужение верхней зубной дуги
-
нарушения смыкания боковых зубов
-
изменения положения языка и характера глотания
Выраженность изменений зависит от того, как именно ребенок сосет палец, насколько часто это происходит и как долго сохраняется привычка. Поэтому два ребенка одного возраста с одинаковой привычкой могут иметь совершенно разную ситуацию с прикусом.
Вредно ли, что ребенок сосет палец только перед сном?
Это лучше, чем постоянно держать палец во рту в течение дня, но полностью исключить влияние привычки это не позволяет.
Особенно важно учитывать возраст и период формирования прикуса. Если ребенок уже активно меняет молочные зубы на постоянные, стоматолог может оценить, не начала ли привычка влиять на положение зубов и развитие челюстей. При этом родителям не стоит пытаться самостоятельно определить по внешнему виду зубов, насколько серьезна проблема. Изменения прикуса могут быть заметны только врачу при осмотре.
Может ли прикус исправиться сам?
Иногда после прекращения привычки положение зубов действительно постепенно улучшается. Но рассчитывать на это во всех случаях нельзя. Все зависит от возраста ребенка, продолжительности привычки и уже сформировавшихся изменений. В некоторых ситуациях после отказа от сосания пальца зубы постепенно занимают более правильное положение. В других требуется наблюдение ортодонта, а иногда и специальное лечение.
Почему нельзя просто запретить ребенку сосать палец?
Потому что для самого ребенка это обычно не просто механическое действие. Палец может помогать ему успокоиться, заснуть или справиться с напряжением. Если постоянно одергивать ребенка, стыдить его или наказывать за привычку, можно усилить тревогу. А вместе с ней - и желание снова сосать палец. Гораздо продуктивнее будет понять, в какие моменты ребенок делает это чаще всего.
Отказ от привычки обычно проходит легче, если ребенок участвует в этом процессе, а родители поддерживают его, а не превращают каждый эпизод в конфликт.
В каком возрасте пора обратиться к детскому стоматологу?
Обращение к детскому стоматологу не означает, что ребенку сразу назначат лечение или ортодонтический аппарат.
Врач может оценить:
-
положение зубов
-
форму зубных дуг
-
характер смыкания зубов
-
состояние слизистой
-
положение языка
-
влияние привычки на формирование прикуса
После этого становится понятнее, достаточно ли просто постепенно отучать ребенка от сосания пальца или нужно наблюдать за развитием прикуса более внимательно.
Для детской стоматологии важен именно такой подход: не ждать, пока изменения станут выраженными, но и не начинать лечение без необходимости. Раннее выявление нарушений развития зубочелюстной системы позволяет выбрать подходящее время и объем помощи.
Как помочь ребенку отказаться от привычки?
Начать можно с простых вещей. Попробуйте отследить ситуации, когда ребенок чаще всего сосет палец. Если это происходит перед сном, можно постепенно заменить привычку другим ритуалом - чтением, спокойной беседой, объятиями. Если ребенок сосет палец от скуки, помогают игры, занятия руками и переключение внимания. Если привычка появляется во время волнения, важно разобраться именно с причиной беспокойства.
Полезно хвалить ребенка за успехи и спокойно относиться к случайным возвращениям к привычке. Отказ от сосания пальца может занимать время. А вот стыдить ребенка, высмеивать его или постоянно напоминать о пальце обычно малоэффективно.